冷一辰刚回到将军府附近,就被一群人拦住了去路:“大爷,将军说您跟大公子接触过了,怕是身上也染了疫病,这段时间别回府上了,也别外出,先去别庄歇息几日吧。”
冷一辰惊讶:“我爹当真如此说吗?”
为首那人点头:“是的,这是将军的命令,请大爷不要为难我等。”
“我知道了!”冷一辰在这些人的保护下离开去别庄。
冷宏文已经听说了那些谣言。
“谣言已起,不管是谁传出来的,皇上都会猜忌冷家,会派人寻找笑然,冷家必须赶快拿出态度来,当断则断。”冷宏文神色冷然的说道:“老二,你即刻去小竹林,将笑然绑了送去府衙。”
与其让皇上找到笑然,不如他亲自把人送去,用笑然一人换全族平安,值得。
冷二刚立刻领命而去。
但到了竹林之后,却发现竹屋已经空了。
冷二刚面色大变。
“糟了!”
“皇上,人找到了!”暗卫首领跪在老皇帝面前:“冷笑然感染疫病,且症状极为严重,快死了!冷家将他藏在南门郊外竹林中,派了一些下人伺候,臣等找到人的时候,发现那附近有不少焚烧尸体的痕迹。”
因疫病而死的人都得烧成灰,很显然,那些痕迹是焚烧尸体留下来的。
这句话,彻底惹怒了老皇帝。
“混账东西!”老皇帝拍桌而起:“冷家竟真的勾结乾人,传朕旨意,命齐王带兵捉拿冷宏文,朕倒要看看这个老东西如何狡辩!”
太监还未将旨意送出去,就有一个侍卫匆匆来禀告。
冷宏文率领两个儿子进宫来请罪了!
老皇帝面色冷沉让人进来。
一进入御书房,冷宏文父子三人便跪在了地上,冷宏文悲痛悔恨的道:“皇上,老臣愧对您,愧对南国啊!老臣管教不严,原本是想着孙子冷笑然去打探乾国情况,不曾想他会染病而归,将疫病带入京城,老臣愿大义灭亲,将冷笑然交予皇上处置,冷家上下,也愿意为所犯的包庇之罪接受惩罚!”
冷宏文颤颤巍巍的匍匐在地上。
“臣等愿意接受处罚!”冷一辰和冷一刚也用力磕头认罪。
冷一辰心底冰凉一片,他最得意的儿子,到底还是保不住了!
老皇帝冷眼看着他们父子三人,不发一言,眼神冷冽得渗人。
好半天,老皇帝才冷笑着出声。
“你们的意思是冷笑然没有勾结乾人,而是潜入乾国打听情况?”
“把疫病带入京城,是他不小心为之?”
“外面的谣言,都是假的?”