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第7章 朝廷阳奉阴违（第1页）

“呵，竟然有这样的事情吗？小伙子，可不能随意乱说，虽然罗艺曾经投降，但他毕竟还是咱们大唐幽州的将领……”

萧锐浅笑答道：“他的忠诚只停留在表面，实质上幽州重地仍然被他控制，对朝廷阳奉阴违。这样的不安定因素，迟早会引发问题。无论他有没有叛变的心思，陛下都会找人促使他行动，否则又怎么能轻易攻克幽州呢？要知道，幽州一直以来都是守护东北要地的关键。”

“嘶……你的意思是……”

程咬金虽然性格豪放，心机却颇深，很快就领会到了其中关键点。

秦叔宝担心道：“小锐，一旦战事开启，不知会有多少生灵涂炭，无辜的平民也将深受其害，你可有什么解决之策？”

沉默了片刻，萧锐开口：“并不是没有办法。最理想的情况是采取稳健手段，在罗艺军中秘密布下眼线，逐步削弱他的力量，这样可以不伤民众，又能保存军事实力。”

“嘿，小子真是鬼主意，这种手段够阴险，但我喜欢。那个罗艺老家伙早就让我瞧不顺眼了。”程咬金满饮一杯，口中念念不齿。

萧锐摇摇头说：“可是北面的敌军虎视眈眈，大唐没有太多时间在罗艺身上耗费。我们需要速战速决，尽早占据幽州，积累资源，为抵御他们做好准备。因此，一旦罗艺起兵，朝廷大军必然平叛，届时，程将军就会非常忙碌了。”

“哈哈，我喜欢这种战斗。小子，你是王怀道的同学，那就唤我程叔叔，不必客气。咱们说到一起去了。”说到这里，程咬金对他印象大增，还不忘加深彼此关系。

“行，承蒙程叔叔赐我美酒，今日岂能白喝酒，给你献一计。以后朝廷有公差前往幽州，你可以巧妙地声称要去并州执行任务。”萧锐提出了建议。

“并州？两地相隔万里，根本搭不上边啊……孩子，你是糊涂了吧？应该直接去幽州。”程咬金还没喝多。

萧锐闻言大笑：“如果你直奔幽州高声宣布，只会让罗艺有所防备，投奔敌人怎么办？你应该去北上并州，然后秘密转移到太原，并且在那里集结部队。当你们陈兵于幽冀交界处时，罗艺必定会亲率部队攻打冀州，你就能在半路上设伏擒他，立下赫赫功劳。”

听完这个策略，程咬金目瞪口呆，这个、这也太出奇制胜了？

秦叔宝轻拍程咬金的肩膀，宽慰道：“咬金兄弟，小锐的眼光准着呢。这正是你的专长所在，你喜欢突如其来的惊喜，程咬金的名字在江湖上无人不晓，对不对？”

“好！就这么定了，我就听二弟你这一次。就权当是个娱乐游戏。万一事成，我会跟皇上推荐你做官，说不定还有可能成为皇亲国戚哦。”

“不必，真的不用，我不想名声太显，做官也不是我的追求。就说这是我出的主意就好了。”萧锐赶忙提醒程咬金。

不出所料，没过多久，朝廷派遣特使去幽州协助安抚当地人民，统计人口等事宜。很快，程咬金在偏僻的小书房里，请求觐见皇上，主动提出要去并州的任务。

唐太宗听闻颇感困惑，未曾听说并州有贼寇滋事。程咬金无可奈何，只好坦诚，军队中的操练让他日显憋闷，渴望外出游玩一番以舒缓心情。

宽容的唐二答应了他的请求，批准三千兵马以度假娱乐之名外出，严辞警告切勿往北草原行进。全朝唯有绰号”双煞”的尉迟敬德有幸得到此待遇。

尽管只有三千兵马，程咬金并不以为不足，心想对付小小的罗艺三千精兵已是绰绰有余，自已一人足能擒拿。事实如此，一个月后，他带回了罗艺的人头，趾高气扬于兵部夸耀，预判罗艺早有反心因颅后生硬而暴露，所以成功埋伏。

兵部尚书李靖仔细端详，对程咬金突变为足智多谋感到疑惑。他决定设计一个小测试一探究竟。

退朝后，程咬金怀抱两坛烧酒直奔秦琼府邸，声音比人先到，”乖侄子，救我一把，有个难题待解，关乎十坛好酒之赌，绝不可败啊！”

方得知萧锐已经悄然而退，回到萧家庄园。程咬金紧追不舍来到萧家庄前，一脸不解地看着满园池荷问道：“萧家庄为何？绕了几圈都没找人认识萧锐。”

萧锐家中，一村民悄然找到薛礼通报：“二少爷，有个络腮胡子四处寻找大少爷，逢人询问是否有人派来做内应。”

薛礼闻言转向管家萧虎，后者涨红了脸辩解道：“二少爷莫问我，虽说是老爷的安排，但这是大公子吩咐的，对老爷表面顺从暗自，我只是公子的忠实手下。”

众人闻言欢笑，薛礼点了一下头道：“虎叔，我不怀疑你，是要你查证一下来者是谁。哥哥正在山中铸剑，三日后回归。这几日不宜有人扰他清修。”

萧虎羞涩退出去看人，归来摇头表示并不识此人。

村民们报告：“那个大胡子十分执拗，坚信大少爷就在这里，找不到绝不离开。有些古怪。”

薛礼认同：“恐怕确系老爷派人，当然也不乏敌对之人。”

提到敌人，有人提出让二花去解决。薛礼笑道阻止，”我们怎能如同山贼？万一小错，怎了得？”

众人纷纷献计，而薛礼眼睛一转：“不如设个小局。虎叔，新鲜辣椒不是才熟透？何不借比赛鉴别品种来考验一下？就让他留下用餐，瞧瞧他真正底细。”

很快，大胡须程咬金受到热心村民的邀请，踏入萧锐宅院。庭院中，五个烤炉燃起了热浪，羊肉串上覆盖着各异口味的辣椒酱。

“这村子的人实在过于热情了，我来找人可不是来吃饭的……”老程刚要发表言论，就被扑鼻的香气触动了肠胃，他的肚子不自主地响了起来，”咦……这是什么香味？好香！”

“大爷，听说您在村子里寻找某个人。很遗憾，我们村子并没有姓萧的。恰好这时饭点临近，我们今日正在举行辣椒吃赛，您能吃辣吗？如果你也喜欢吃，就加入试试吧。”

程咬金一脸迷惑：“辣椒？是什么样的辣椒呀？”

在唐朝，辣椒还未引入，人们更多的是使用胡椒来增添辣味，因此程咬金对这种调味品一无所知。

薛礼抬手示意了一下手中的辣椒干：“请看，就像这种鲜亮的辣椒，它是很好的调味品，尤其配上烤肉和饮酒简直是妙不可言。今天是我们村民比赛谁能吃辣，获胜者会有上等好酒作为奖赏。”