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第3章（第1页）

她原先是在府里别的院子里当差，隐瞒身份，后来给院子的管事嬷嬷塞了银子才能够来到五姑娘的院子里。

“姑娘。”

周怀宁从蒲团上站起来，转身看向祠堂门口，窗檐边上冻着的琉璃冰条，灰蒙蒙的天，心中的盘算一件件逐渐清晰起来，眼神也愈发坚定。

“你这些日子暗地多照顾些甘草，我会写封信给外祖家，你悄悄的送出，外院的吴妈妈，我也会找机会把她要回到咱们院里来的，紫苏跟青墨都是沈姨娘的人，你提防着些。”

吴妈妈是她母亲的陪房，做事最为妥帖，若不是想要留下照看她，早就回赵家了，可因为自己很嫌弃，所以沈家就打发到外院厨房做活。

玉竹立刻就点头。

周怀宁记得明年开春，沈姨娘就要被扶正了，上辈子她还不明白，为什么母亲去世这么多年，沈姨娘都不主动提及正室的位置，还以为她真是贤良淑德。

沈姨娘是祖母的娘家亲侄女，这外面的人都知道这层关系，明眼一看就知道正室的位置是给她留着的，也就不会再给父亲介绍续弦，二就是沈姨娘跟祖母想要个好名声，生等着这么多年，不过虽然看着没有了正室的头衔，其实也并不亏，内里的实惠可是实实在在的拿捏在手里的，三院谁不拿她当做正室看。

而沈姨娘明年想扶正，不过是因为眼看着周云宁，她那个庶妹也要及笄，只有正妻才能出去到京中圈子里交际，为周云宁找个好人家。

沈家的盘算很简单，上辈子跟外家几乎断了来往，所以也几乎不用征求外家的意见，沈姨娘扶正才会这么容易。

玉竹是长脸，相貌倒是普通，平日里也不爱说话，总是半低着头，是那种放在人群里都十分不起眼的人，她默默的站在周怀宁的身旁。

主仆二人刚刚踏进江蓠院，就听到堂内有人在讲话。

“五姐姐怎么还不回来。”

紫苏奉上茶，站在一旁，语气里带着殷勤跟巴结，“我们姑娘是去祠堂，一来一回的颇费些功夫，七姑娘再等等。”

周怀宁走到廊下，玉竹上前掀开门帘。

堂内的几个人都一同的看向周怀宁。

周云宁穿着一身鹅黄色的短袄跟裙子，头上的盘发插着一根色头极好的莲花簪，耳上一双白玉坠子，她长的十分娇俏，看起来单纯可爱些，很像沈姨娘。

“五姐姐，你可是回来了，我都以为我比你要起的早些呢，没成想你才是最勤奋的。”她上前热切的拉着周怀宁的胳膊，撒娇讨好的，说着又挥手示意丫鬟们都出去，不一会也就只有她们两个。

周怀宁看着紫苏，显然知道她没把自己的话放在心上，不过现下也没发作。

周云宁拉着周怀宁两人一起坐在厅内的椅子上，她探过去半个身子，还压低了声音，“五姐姐，你知道吗？昨夜雪下的正好，魏国公家的下帖子说是要让大家今日去赏梅花，陈表哥也会去，我特意来找上你的。”她很是自信，保准周怀宁一听到陈时砚的名字就会连忙恳切的让自己带她过去。

周怀宁嫁入周家没过两年就想的很清楚，自己对陈时砚没什么感情，她只是听过几件他的事情，又跟他见过几面，便自以为情根深种，实在太过幼稚。

“我就不去了，这两日一直在喝苦药，再说要是让父亲知道，又是免不得一顿责罚。”

周云宁听完这话噘噘嘴，“那好吧，就只能我自己个去了，不对，还要跟二姐姐一起去。”她说着这话就单等着看周怀宁又生气又憋闷的反应，平日里她跟二姐姐可是不能见面，只要一见就掐架。

周怀宁听明白她的挑拨，二姐姐周海宁，是大伯父的嫡女，大伯父官职高，大伯娘更是陈时砚的亲姑母，陈阁老的女儿，在整个周府，都十分得脸，大房自然平日里跟陈时砚的关系是最近的，所以周怀宁也处处跟她不对付，总觉得她是自己嫁给陈时砚的阻碍。

“我头昏沉的厉害，你先回去吧，不过我有件事情要问七妹妹，那日我在湖中散步，是知道有人在后面推我一把的，那个丫鬟的身形很像你身边的绿翘。”周怀宁目光平静的看向她，语气更没起伏，像是没半点追究的意思。

周云宁被周怀宁盯得难受，坐正身子，不自在的用手摆弄着衣袖，“五姐姐这说的是什么意思？我，难不成还觉得是我指使丫鬟去推你的？”说到后面声音越来越大，更像是心虚。

周怀宁转过头，嘴角带着笑意，既然确定是她，心里也没什么意外的，“我没这个意思，七妹妹多想了。”

周云宁蹬的一下就站了起来，“既然五姐姐似乎还在生我的气，那我就先回去了。”她生气的一甩袖子就出了堂内。

玉竹从外面进来，看自家姑娘的脸色也没什么变化，上前倒上一杯茶。

紫苏被罚面壁思过，一时不敢进来，青墨去小厨房做糕点，堂内也只有她们主仆。

玉竹把茶递过去，“姑娘。”

周怀宁端起来一口气喝完，身上才暖和了不少。

玉竹又把汤婆子放到周怀宁手里。

周怀宁让玉竹附身过来，耳语一番。

玉竹听完脸上没有任何疑问，行礼退下。