在解决了侯恂和倪元璐的事情后,话题重新回到了江南地区的商税问题上。崇祯皇帝将目光转向六十多岁的魏忠贤,并询问他是否愿意前往江南收取商税。
魏忠贤毫不犹豫地跪下,表示愿意接受任务。
崇祯皇帝满意地点头,并赐予魏忠贤蟒袍,同时赋予他钦差的身份,负责巡视南直隶以及浙江和福建等地。
崇祯皇帝要求魏忠贤在半年内筹集到两千万枚银币,相当于一千万万两白银的军饷。
他预感到大明的北方边境即将爆发一场战争,而且这场战争可能会持续多年。
其实就是旧时空皇太极绕过宁锦防线,武装大游行从蓟镇防线突破到了京畿地区,彻底揭掉了明朝天朝上国的遮羞布。
只是现在的崇祯记不清了,那场大变是什么时候,他只记得皇太极绕过了中路的一塔二塔三塔,直捣黄龙了。
魏忠贤没有丝毫迟疑,伸出了三根手指头。
“若陛下能信老奴我,赐老奴我尚方宝剑和王命旗牌,江南厂卫、卫所兵马,一旦某地发生暴力抗税,都要归老奴一体节制,允老奴便宜处置。
则老奴能在一年内为陛下筹得三千万两白银,也就是六千万枚银币。”
魏忠贤的话惊掉了所有人的下巴,历来只有皇帝向下面要钱,下面的人一律哭穷,恨不得给钱的时候打个对折。
这魏忠贤可倒好,陛下要两千万枚银币,他敢夸口给六千万枚银币,这是要把江南的富户士绅们榨干抹净还不够,还要一个个像河里的王八一样,统统拉出来挨个放血。
还有你一个老太监几乎要来了东南半壁江山的兵权,不知道的还以为你要造反呢。
崇祯皇帝的嘴角露出一丝不易察觉的微笑,心想这个魏忠贤果然有两把刷子,虽然贪婪无度,但办事能力确实强于常人。
崇祯皇帝点点头,表示对魏忠贤的提议表示认可,并说道。
“好,朕都给你。
再加上你在东厂的手下,王体乾、李永贞、涂文辅和李朝钦,你要谁跟你去都行。
还有你之前在阜城县遣散的五千多私人部曲,听说那里面还有西洋武器武装的火铳队,你也可以都招来,跟着你一起南下。
总之,朕能给你的都给你,到了江南,就靠你自己的本事了。”崇祯皇帝说道。
“老奴谢主隆恩!
只是老奴也如辽东巡抚袁崇焕一样,害怕老奴不在京城的日子里,有小人在皇爷面前说老奴坏话。”
魏忠贤赶忙跪下来磕头谢恩,但他却又小心翼翼地试探道。
“这个你放心,朕不是耳根子软的人。孰是孰非,还是分得清的。”
崇祯皇帝看着魏忠贤欲言又止的样子,他明白魏忠贤的意思,点点头接着说道。
“众口铄金,曾子母亲越墙而走的故事,朕是知道的。
好吧,为了让你在江南无后顾之忧,朕与你这个老狗定下一个君子之约。”
崇祯皇帝叹了口气后说道。
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