夜幕降临,长安城的街道在灯火阑珊中逐渐安静下来,偶尔的微风掠过,带来几分凉意。此时的狄仁杰和元芳,正在长安城的一家酒楼中休憩。忽然,酒楼门口闯进一名慌张的女子,脸色苍白,衣衫半解,似乎受了极大的惊吓。
“狄大人,救命啊!”她扑到狄仁杰面前,泪水夺眶而出。
狄仁杰眉头微皱,心中不禁猜测:“此女定有不凡之处,莫非卷入了什么怪事?”他仔细打量这女子,只见她肌肤白皙如玉,五官精致,眼神中透着无助与绝望。
“慢着,姑娘,若有困难,请详述其事。”狄仁杰镇定地说道。
女子深吸一口气,颤抖着开始讲述:“我叫柳梦璃,家住长安,才侍女近日被曝死于城外,身首异处,大家传言她遭遇鬼魅。今夜我在梦中见到了她,听说是我害了她,为了逃避这些谣言,我才四处逃窜。”
元芳在一旁,目光锐利,“你为何认为这是鬼魅作祟?”
“因为昨夜我听见她的呼喊,似乎来自那片禁忌之地。村民们都说,那里曾发生过无数离奇案件,连夜行的行人都不敢靠近。”柳梦璃的声音中透着恐惧。
狄仁杰皱了皱眉,这情况确实不同寻常。“是否可以带我去那禁忌之地?”
柳梦璃点头,眼中流露出几分期待。狄仁杰转向元芳,微微颔首,二人随即和她一起启程。
一路上,柳梦璃神情紧张,四周的任何响动都让她悸动不已,狄仁杰心中有所觉悟,似乎这起案件远不止表面那么简单。达到禁忌之地时,夜色更深,四周的阴影如同活物,萦绕在周围。
这里是一片荒杨林,树木稀疏,月光透过枝丫洒下点点银光,显得更加阴森。狄仁杰让元芳与柳梦璃在原地等候,自己踏前几步,仔细勘查地面和周围的环境。
“元芳,你对这个地方有什么了解?”狄仁杰缓缓问道。
“听闻村民们说,这里有古老传说,只要有人在此夜行,便会与鬼魂相见。实则应该是心理作用,产生的幻觉。”元芳沉吟道,心中隐隐觉得案件的真相难以捉摸。
狄仁杰点了点头,忽然,他发现脚边有一片被风吹落的花瓣,颜色鲜艳,似乎并不属于这荒芜之地。“这花瓣……似乎与柳梦璃的衣衫颜色相似。”
二人随即收敛心神,柳梦璃却在一旁不安地走动,时不时用手捂住嘴,不时回头张望,似乎在极力隐藏内心的不安与恐惧。
经过一段时间的侦查,狄仁杰和元芳在林中发现了几具埋藏的尸体,骸骨泛着异样的光泽,身都遭受了极大的折磨。狄仁杰蹲下观察,心中一震:“这并非鬼魅,而是人心的黑暗!”
柳梦璃见狄仁杰如此神色,眼中闪过一抹慌张,不由自主地朝后退去,但狄仁杰早有预感,冷冷道:“莫非,你与这几具尸体有关?”
“我……我不懂你在说什么!”她慌忙辩解,脸色愈发苍白。
“若真无关,你何以如此恐惧?”狄仁杰站了起来,逼视着她。
“我不知道!我只是个侍女,我们家有个老夫人,长期心病在身,她相信鬼神,还请过道士来家中寻求安抚,难道说这些与我有关?”她结结巴巴,神情有些恍惚。
元芳在一旁默然思索,狄仁杰却已然察觉到这条线索的重要性。他迅速让元芳前往镇上调查这位老夫人的背景,同时再次询问这女子的身世。
“你家中为何会请道士?是否与封建迷信相关?”狄仁杰追问。
“是、是。我家老夫人年迈,身边总觉得有些不好,常常梦到往生者,甚至还说过几句临终遗言。岂能够太过认真?”柳梦璃面露困惑,仿佛自己也被迷雾缠绕。