征和二年,公元前91年,西秦王16年。
刘胥带领着神策军以及剩下的卫所军,押解着大批俘虏和丰厚的战利品,踏上了归国之路。此时正值印度的雨季尚未到来之际,他必须抓住这个时机。
一路上,刘胥穿越了罽宾地区,终于抵达了大月氏和大宛的边境。曾经,这里只是一个俘虏营地,但如今已逐渐演变成一座小型城市。这座城市不仅是西秦和草原各国前往新征服领土的必经之地,更是康居、波斯等国家与西秦开展贸易的重要据点。
在此之前,刘胥成功征服了大月氏、大夏、罽宾三个国家,并将战利品和俘虏们安全地送回到西秦和草原诸国。而现在,这些新俘获的印度奴隶们则聚集在了这里。
然而,对于草原诸国和西秦来说,这些印度奴隶并不是他们所需要的。由于他们无法适应两地寒冷干燥的气候条件,所以只能暂时留在这里等待进一步处理。
刘胥带着一群士兵来到了集市,看着眼前一大群被贩卖的奴隶,心中有了主意。他下令将所有雅利安人挑出来,因为他们的外貌符合汉人审美,而且皮肤白皙,他打算让商队将他们带回大汉卖给民间。而那些剩下的印度本土奴隶则被赐名为“昆仑奴”,并准备就地卖给康居等国家。
然而,令刘胥感到意外的是,康居等国对这些奴隶并不感兴趣。经过询问,他得知这些国家更倾向于购买强壮的男性奴隶和美丽的女性奴隶,而对于印度本土的昆仑奴,他们认为肤色太深、体味太重,不符合他们的需求。
不过,大汉南方的一些商队表示对这些昆仑奴有兴趣,他们认为这些奴隶价格便宜,而且听话,能够适应南方的气候,可以用来开发当地的原始森林。
刘胥提醒他们,这些昆仑奴非常好色,在男女之事上大胆异常。因此,他建议这些商队稍作等待,他已经派人前往安西城,邀请王宫中的净身师傅带领队伍,并抽调一部分负责给牧场牲畜做阉割的人员一同前来。这样一来,就可以解决昆仑奴好色的问题,同时也能满足南方商队的需求。
还让太医院派了些感兴趣的医生前来保证昆仑奴阉割过后的医疗,等阉割好后再行出售,保证让他们没有后顾之忧。
处理完奴隶之事,队伍踏入大宛境内,从这里开始正式进入西秦统治稳固之地,众人心情放松了下来。
随着时间的推移,不断有接到命令的西秦商队来到这里,将大量的香料运走。这些香料需要在冬季下雪来临之前赶到大汉境内,并于刘胥明年返回大汉时运抵各个郡县,以偿还之前欠下的巨额债务。
刘胥还特意吩咐这些西秦商队,在原有的交易数量基础上再增加一成。这额外的一成是对西秦商人一直以来支持他的感谢。而这些香料也将成为他明年计划的重要组成部分,关系到能否成功地从大汉忽悠一批人前往印度。
然而,当刘胥到达安西城时,大部分的香料已经被其他西秦商队瓜分完毕。他只能无奈地看着眼前空空如也的库房,然后下达了一个新的命令:让卫所军押送剩下的战利品缓慢前行,而他则带领神策军先一步赶回国内。
此时正值西域一年中最炎热的六七月份,火辣辣的阳光无情地烤炙着大地。为了避免中暑,刘胥和他的军队选择昼伏夜出,躲避酷热的太阳。就这样,他们艰难地行走了整整半个月,终于回到了安西城。
刘胥向朝廷下令不必大张旗鼓地迎接他,因为他不想引起过多的关注。当他踏入安西城时,只看到朱雀门前聚集着丞相贾许等寥寥数人前来迎接。简单寒暄之后,刘胥便匆匆返回了大明宫。
王后公孙嫣带领后宫嫔妃和王太子刘焉等王子郡主等在午门。
“儿臣恭迎父王回宫!”
“臣妾拜见大王!”
“参见大王!”
……
看着眼前这个稚嫩却又一脸沉稳的孩子,刘胥内心满是欣慰。
“吾儿长大了啊,这段时日辛苦了。”
“能为父王分忧,儿臣不辛苦。”
刘胥拍了拍刘焉的肩膀,笑着点点头:“不错不错,我儿有长进。”
“大王过奖了,都是丞相教导有方。”