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含珠还欲再问，但宜锦却侧过身子，闭目睡去了，她只好住嘴。

才静了不到一刻，便听外间又嘈杂起来，宜锦起初以为是玉瓷回来了，但听人声却像是邬公公，她随意披了件衣裳下榻，匆忙行礼。

邬公公见她脸色不好，一副病弱憔悴之相，心中暗道怎么这才一夜，人就成了这样，他虽知道宜锦往日照顾陛下妥帖，但此事已经没有转圜的余地，“薛姑娘，陛下口谕，往后你便在直殿监洒扫处当差，不必再回皇极殿了，姑娘往后好自珍重。”

宜锦叩首谢恩。她已按照最坏的打算做好了准备，但萧北冥却只是免去了她在皇极殿的差事。

她意外之余，却觉得心中隐隐发堵。

宜锦压下思绪，因为风寒声音显得十分沙哑虚弱，“从前在皇极殿当差，幸有公公照拂才一帆风顺，奴婢感激不尽，若公公日后有需要的地方，尽管开口。如今深知罪孽深重，唯有遥祝陛下福寿安康，万事顺遂。”

邬喜来只叹息道：“你糊涂啊！人非草木，……罢了，同你讲这些做什么，你好自为之吧。”

他见宜锦神色怔然，便知她还不懂，摇了摇头，暗道自己多此一举。管她开窍也罢，不开窍也罢，往后陛下同她再也不会有什么交集，这些便都不重要了。

从一开始，他便不赞成薛氏在御前伺候，曾做过靖王的侍妾，后又在仁寿宫当差，谁能知道她是不是包藏祸心？如今不在御前伺候，也是好事。

宜锦送走邬公公，仍陷在他方才的话中，只觉心里莫名一震。

邬喜来将话带到便回了皇极殿，萧北冥下了朝，如往日一般批折子，仿佛将昨夜之事忘了个一干二净，不曾放在心上。

直到尚膳监的人送了糕点茶水来，他习惯性地尝了一口，过分甜腻的味道让人食欲全无，勉强吃了两个，便没有再动。

邬喜来细心发现，终于忍不住道：“陛下，要不老奴再遴选一位新的御前宫女？尚膳监每日掌管宫内各处膳食，事多杂乱，众口难调，难免不合陛下胃口。”

萧北冥揉了揉紧锁的眉心，只道：“不必了。往后也不必再提。”

邬喜来一愣，只以为陛下对薛氏太过失望，不愿再重蹈覆辙，也只默然不出声了，对于薛氏得了风寒的事，他出于私心不想再禀报，再提也了无益处。

窗外静谧无声，唯余落雪之音，萧北冥站起身，透过明纸无意瞧见廊下摇晃的宫灯，昏黄的灯火飘飘摇摇，分明与从前没什么不同，可他却觉得安静得有些过分。

良久，萧北冥回过神，问道：“可查出太后给的是何物？”

邬喜来脸色一肃，“回陛下，是翘摇花粉。”

萧北冥冷冷一笑，眉峰藏着戾气，“她倒是煞费苦心。”

邬喜来身子哆嗦了一下，不知陛下口中所说的“她”是谁，但听这语气，定然有人要遭殃。

果不其然，不过半个时辰，陛下便携了禁军统领宋骁大人前往仁寿宫。

这是自陛下登基后，第二次去见太后娘娘。

朝中以章太后兄长镇国公章琦为首的一批文臣，奏陛下不尊太后，有违孝道，已是老生常谈。虽然陛下从未放在心上，但此事一经民间发酵，却也不利于帝王令名。

仪仗至仁寿宫，已是亥时，太后身边的瑞栀见驾，行礼道：“奴婢见过陛下，陛下万安。太后娘娘这几日身子不爽利，怕过了病气给陛下，还请陛下回吧。您的孝心，娘娘心领了。”

落雪纷纷扬扬，萧北冥着玄色鹤氅，一身清冷，他虽立在原地，神情与平日无异，瑞栀却感到威压甚重，胆战心惊。

帝王身后的宋骁面无表情，手按在腰间佩剑上，俨然只需一声令下便可饮血当场，看她的目光宛若看一只蝼蚁，瑞栀霎时改了口，战战兢兢道：“陛……陛下，娘娘正在殿中用膳，您请……”

萧北冥没有给她半个眼神，径直越过她朝殿内走去，宋骁紧随其后。

章太后得知宜锦没得手，反被萧北冥贬去直殿监，并不觉得奇怪，薛氏是从她宫中出去的，又曾是捷儿的侍妾，萧北冥最是谨慎提防，又怎会信薛氏？

但她就是要让萧北冥知道，他这个贱种本就不配出生，注定众叛亲离，孤苦一生。

她的捷儿也才弱冠之年，正是大好年华，却被那个孽种抢了皇位，夺去了性命，她怎么可能让他好过？

尽管翘摇花粉没派上用场，但她一想到有人背叛萧北冥，便觉得痛快不已，特意叫瑞栀准备了佳肴酒酿，多日来的沉闷总算一扫而尽。

萧北冥进殿时，章太后正揽袖饮酒，瞧见他来，并不慌乱，“皇帝终于来看哀家了。哀家听闻你殿中宫女意图下药不成，反被罚去了直殿监，那等狼心狗肺之人，你罚得也太轻了些，要哀家说，应当杖毙才是。”

萧北冥目光扫过食案上的菜肴，心中冷笑，他深知章太后秉性，恐怕此刻她正快意无比。