荆州城内,夜色笼罩。李阳站在书房中,目光凝视着墙上悬挂的巨大地图。荆襄九郡的治理虽已步入正轨,但他的野心却并未止步于此。他的目光越过长江,落在了西南方向那片广袤的土地上——益州。
"主公,"诸葛孔明推门而入,"零陵的异族威胁已经解除,边境暂时安稳。"
李阳点头,目光仍然没有离开地图:"孔明,你觉得我们下一步该如何行动?"
诸葛孔明顺着李阳的目光看去,立刻明白了他的心思:"主公是在考虑益州之事?"
李阳转身,目光炯炯:"不错。益州地势险要,物产丰富,若能将其纳入掌控,我们就能真正立于不败之地。"
诸葛孔明沉吟片刻,缓缓说道:"益州虽好,但目前由刘璋把持。刘璋虽非枭雄,但也非易与之辈。若要取益州,恐怕并非易事。"
李阳微微一笑:"正因如此,我们才更要未雨绸缪。孔明,你可有良策?"
诸葛孔明思索片刻,突然眼前一亮:"主公,我有一计,不知当讲不当讲。"
李阳来了兴趣:"但说无妨。"
诸葛孔明压低声音:"我们可以利用刘备。"
"哦?"李阳挑眉,"如何利用?"
诸葛孔明解释道:"刘备与刘璋同宗,我们可以怂恿刘备前往益州,以兄弟之名求助。一旦刘备站稳脚跟,我们再从中周旋,坐收渔翁之利。"
李阳听完,眼中闪过一丝赞许:"妙计!只是,如何让刘备心甘情愿地前往益州?"
诸葛孔明胸有成竹:"这就要用到欲擒故纵之计了。我们可以暗中收紧对刘备的控制,让他感到压力。同时,再派人暗中散布益州富庶、刘璋仁德的消息。相信以刘备的性格,必然会动心。"
李阳点头赞同:"好!就依你之计行事。不过,我们还需要在益州安插我们的眼线,以便掌握第一手情报。"
正说话间,赵云匆匆入内:"主公,刘备求见。"
李阳与诸葛孔明对视一眼,都从对方眼中看到了一丝惊讶。
"传。"
片刻后,刘备在关羽、张飞的陪同下进入书房。
"李将军,"刘备拱手行礼,"多日不见,近来可好?"
李阳笑道:"托刘皇叔的福,一切安好。不知皇叔深夜造访,所为何事?"
刘备神色有些犹豫:"实不相瞒,我听闻益州刘璋困于内忧外患,想请李将军允许我前往援助。"
此言一出,李阳心中暗喜,面上却装作惊讶:"益州?刘皇叔为何突然对益州感兴趣?"
刘备解释道:"刘璋与我同宗,我不忍见他陷入困境。况且,益州地处要冲,若能安定益州,对我们控制荆襄九郡也大有裨益。"
李阳故作沉思状:"刘皇叔所言甚是。只是,你若离开,南郡、南阳两郡该如何处置?"