一见到他们,桑德吓得藏进柴堆:“这么多人?”
“别怕,他们都有皮肤魔法,不会把你混色的。”约克一眼就看出来,这些同族的神秘度都在转职水平,远高于寻常族人。他们或许身份不同。
顾客也注意到了这边。“你们来买浴缸?”其中一个红光西塔问。“哈!还有个新生儿。谁给他挑的皮肤?”
“我打算再买个视晶。”约克扯开话题。这自是谎言,他真正的打算是让塞恩付账。毕竟桑德的皮肤魔法本是精灵雕塑师的订单,他替他完成了工作。
当然,最关键的原因是,我们的橙脸人佣兵暂时付不起账。他的积蓄都用在路上:少数是路费,大部分则换成了旅游纪念品。说到底,闪烁之池的货币与外界根本不同啦,留着它们也没用。
“他的魔法取材于塞恩大师。”约克告诉他们,“况且,我在你们身上看到了同款。”
“优秀的审美。”一位粉色的西塔女士微笑,“我是塞恩的长期客户。瞧,这是上个月的新款式,我定制了整个上半身。”她转了一圈,展示自己背后舒展的蜻蜓翅膀。说实话,她看起来就像个大号湖衣。
但她的下半身非常别扭。约克看到一团烟雾,元素边界有着皮肤魔法的收束痕迹,说明这些雾气也是捏塑出来的“造型”。
“这是幽灵的腿。”她解释。
可怜的塞恩,约克心想,不得不满足这类堪称混蛋的审美。我宁愿吃一百个投诉也不会这么干。
红光西塔则拿起一只盒子,递给约克。“你们要什么版本?”他问。
“版本?”
“最近新出了怀旧版视晶,可以架在鼻梁上。当然,如果你是虫类造型,还是选新式晶片比较好,我们没做那么多眼镜架。”红光西塔左手举起一副方形眼镜。
约克接过它们。他的视晶曾是两张薄薄的虹膜贴片,那已经足够古老了。而眼镜视晶不愧是“怀旧版”的巅峰,目前为止,他还没见有族人佩戴。它是某些造型的一部分,十分精巧,而且非常漂亮,唯一的缺点是太容易脱落。他遗憾地打开盒子。
里面是一排金灿灿的制式子弹。
“高强度的引力聚合晶片。”红色同族说。这时,打算下楼的同族不知说了什么,粉光西塔笑了一声。
讲解没有中断。“……嵌合、注射或口服均可,半元素态的碎晶将融入身体,使用时通过信号牵引彼此,聚合起来。”红光西塔咧开嘴,“最方便,也是用途最广的一版。我也在用。”
他几步靠近了浴缸,但没有贸然接触雷电,而是将一枚子弹丢进去。“它不会损伤皮肤魔法,也不会轻易脱落。等它过时了,用分离水就能把晶片剥离出来淘汰。我们这儿支持以旧换新。”红光西塔冲他们点点头,“噢,我是这里的店员。阑·瓦斯里。”
约克没打算给桑德视晶,但事到如今,从小孩手里夺回晶片着实奇怪。他只得放弃,为自己挑了一枚。“约克·夏因。”
“乔娅拉。”粉红女士说。
“我叫桑德。”雷电壮着胆子开口,“尾巴是我自己挑的。”
“我们来讨论转让店面的事。”最后那名西塔说。他是个极有品位的家伙,浑身上下由嵌入体构成,鼻梁上架着副墨色“古董视晶”,左右手分别持握棒球棍和喷水壶。密密麻麻的根系包裹着铁块间,生长出来的十字爵床攀在颈间,形成花圈。
抛开繁复装饰不谈,此人居然和约克一般,是个橘红色的家伙。“夏因,夏因?我听过这名字。你是斑点大赛的优胜?”
约克不由得对他另眼相看:“其中一届。想不到你还记得。”
“斑点大赛是什么?”雷电问。但没人理他。
“本人有幸参加过同届的赛事。”打扮前卫的花圈西塔向约克伸手,“哈莫内。你的同期第二名。”
约克吃了一惊:“是你!”他终于发觉对方相当眼熟。与此同时,回忆涌上心头。“太让人意外了。”橙脸人一把握住对方的手,用力摇晃。“好久不见啊,老兄。”
“你这么热情,好像当初在决赛场上掏水枪的是另一个家伙似的,真教人难办。”
刹那间,所有人都报以注视。气氛一度十分尴尬。
约克逼自己微笑。好吧,当年的确发生过这桩事,但他不知道哈莫内会惦念这么久。“里面只是普通的水。”橙脸人解释。
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“没错。不犯规。”哈莫内仍旧带着微笑,“可惜我当时以为是分离水。大家都这么以为。”他晃着约克的手。“挺危险的,是不?挨上一下,就会失去战斗力。这就叫什么?兵不厌诈。”
见鬼,他是一点儿没忘。约克只得点头:“换我也会躲开的。”
“好运的夏因。”哈莫内继续说,“狡诈的夏因。对了,这次的斑点大赛你还参加么?”
“不。我,呃,我有急事。”
“噢,真遗憾。”这位同色调的西塔终于松开他。“也就是说,你我不能再次同台竞技了。”他看起来真的非常遗憾。
约克不着痕迹地后退。他当然能察觉哈莫内的真实意图:这家伙多半想揍他一顿。这不奇怪。斑点大赛是全民赛事,受到女王陛下的关注,没人愿意在女王面前丢脸……但约克十分需要诺克斯的门票。为此,他绞尽脑汁,不惜手段,报名了每一项能加分的竞技赛、研究了每一个可能的对手。
最终,两个橙光西塔站在决赛场上,争夺最终胜负。骄傲的哈莫内率先进攻,如一道闪电向对手冲锋,约克则慢了半拍。橙脸人在躲闪之时被击中,但当哈莫内转过身时,一把水枪指着他的脸,撞针立刻击发。