太次郎六年卧薪尝胆,这次回武汉是志在必得,不成功,便成仁,其实在三年前,他就在为回武汉做准备。
回日本时他带去了小犬三郎的骨灰,然后找到了他的妻子,一个相貌平平叫静子的女人。告诉她丈夫是如何惨死在中国武汉,一个叫周子白的手上,唆使她如何去中国找周子白报仇。
静子也是名古屋太谷流的一员,她不但相貌平平,武功基本没有,只是太谷流里一名普通的工作人员。但她骨子里忠君爱国,夫死不二的愚忠思想根深蒂固。在太次郎的唆使下,她决心来中国为丈夫报仇,为此太次郎特意安排她学习了三年的中国文化,各种特务技能。
一年前,静子作为太次郎的秘密助手,化名刘芳来到汉阳,她先是用半年的时间,了解汉阳的风土人情,民风习俗,也摸清了武汉附近的山山水水,对这一带地理位置算得上相当的熟悉。然后在汉阳本地找了个单身男人,说自已是从浙江逃难过来的寡妇,愿意以身相许嫁给他。婚后又劝老公不要出去卖苦力,去找个店面做点小生意,说自已做的热干面很好吃,最好找个地方开个面馆。她老公叫阿牛,听到她这样说自然非常高兴,于是带着老婆在汉阳街上到处找,最后在正阳街找到一个两层的小门面,两公婆把汉阳码头附近的祖屋卖了,在这里开了家热面馆。
正阳街是条大街,向南直通汉阳码头,过了长江就是武昌,向北是原裕禄的总督衙门,往东过了汉水就是汉口。这条大街上生意兴隆,龙金祥的龙源贸易商行和曹武的茶叶批发商行都在这条大街上。阿牛和刘芳开的面馆就叫牛哥热干面,距龙源贸易商行不远,它的正对面,就是子白的家,乙字107号益生楼。这名字还是龙金祥给起的,至于什么意思,子白当时也没有过问。
站在牛哥热干面馆二楼,透过窗户,通过望远镜,益生楼里的情况一目了然。有时候连子白和曹娥夫妻间的亲密举动都看得清清楚楚。每当看到这一切,刘芳都会咬牙切齿地骂道,
"一对狗男女,早晚要你们还我老公命来。
"
在刘芳心里,阿牛只是她为夫报仇的工具,她心里的老公永远是那个已经到了天国的小犬三郎。
太次郎一行七人来到汉口安顿下来后,马上开展他的船务工作,他首先要让这家公司生存下去。毕竟大家还要生活,业务活动还要有资金,很多设备还要花钱去购买,这一切都得靠他自已和他带来的那六个人,好像他真的是来做生意的,是为赚钱而来。
刘芳这枚棋子,除了他自已任何人都不知道,从日本到武汉,他也从来没有讲过有关这个人,这件事的一点信息。到了汉口,他连汉阳方向都没有瞄一眼,他在等待机会。
老叫花和苏青暗中观察了很久,结果让他们大失所望,两人私底下滴诂,难道太次郎这次来汉口,真的是来做生意的?