翌日天还没亮,令兵一脸焦急地跑进府衙后院。“都督不好了!”黄章被从睡梦中惊醒,连衣服都没穿好,不耐烦地从后堂出来怒道。“着急忙慌的鬼叫什么?西羌人打来了?”令兵满脸泥污,看起来像是刚经历了一番苦斗。“禀报大都督,王朗将军在追击西羌人将领的路上遭遇伏击,连同手下的一万将士均已殉国。”“什么?!你说王朗死了?”黄章眼睛睁得老大!“不可能啊!线报不是说西羌只有一千多人么?怎么可能打得过王朗一万大军。”他怎么也没想明白,腿脚有些不听使唤,坐在圈椅上。令兵拼死才从那场恶战中赶回来报信。“参与伏击王太守的人体型彪悍,不像西羌人,到有点,有点像。。。”“有点像什么?”黄章身边的副将问。令兵犹豫了下,还是说出了自己的看法。“有点像北戎人。”北戎人!?黄章闻言不相信地站起身。“你可看清楚了,我们在西北边境,怎么会有北戎人?”要是没有西京一战,没见过北戎人之前,令兵或许也不敢确定。但他回忆起那些参与伏击的人,个个身材魁梧,膀大腰圆,留着连鬓络腮胡子,手臂上还有狼头的刺青。虽然身穿着西羌人的衣服,但身形样貌跟数月之前进军西京的北戎人如出一辙。他再三确认后回答道。“属下不敢欺瞒都督,确实很像北戎人!”黄章损兵折将,气得双眼通红,一拍椅子扶手道。“传令五品以上将领,往大营议事。”军棍之刑对于寻常人来说到底还是太重。即便姜琼月衣不解带地守了一整晚,谢吟还是发起了高烧。何景初将小灶上的药端下来,拿到榻前问姜琼月。“姑娘,二爷这样可怎么吃药啊?”姜琼月看看药碗又看看谢吟,不忍打搅好不容易才睡着的他。“先放在一旁吧,等醒了再吃。”刚说完,宛城守将单将军走进帐中。“谢参军怎么样?”姜琼月摇摇头。“高烧不退,很少有清醒的时候。”她见单雄甲胄齐全,又问。“将军可是有事?”单将军如实道。“王朗追击敌军被伏,一万多人都。。。都督怀疑是北戎人干的,正召集五品以上将官帐前议事呢。”“北戎。。。”姜琼月的美眸眯了眯,想起昨天收到的纸条上面也写着一句话。【西羌与北戎联手,意欲攻打西北边陲。】虽然以前听谢吟说过他是藏心阁的人,但当送信的黑衣人突然出现的时候,还是吓了姜琼月一跳。单雄走近床榻,单手探了探谢吟的额头,摇头叹息。“我先过去,有什么消息的话,再来通知。”临走前,他还递给何景初一个瓷瓶。“这是军中专门治外伤的金疮药,由蛇胆炼制而成,希望能对参军的伤势有益。”何景初接过。“多谢单将军。”他目送单雄走远,回到榻前的时候就看到姜琼月已经扶着谢吟起身。“二爷你醒了?”他有些惊讶。刚才姑娘还说他一直昏迷,怎么这么快就醒了。谢吟嘴唇依旧惨白,盯着何景初手中的金疮药小瓶道。“估计用不了多久,我们就要从边城撤防了。”姜琼月却问。“边城是西羌进大央的重要粮道枢纽,黄章不会傻到这都要拱手送人吧?”谢吟没有立刻回答,半晌才看着姜琼月的眼睛提醒道。“你这次在军中没有任何实职,边城也不比西京,除了我身边,哪都不许去。”果然不多久,单雄就带回了中军帐撤回晋州的命令。而边城也在黄章离开后的第三天失守。西羌人乔装改扮,换上央朝兵士的军服,与城内的奸细里应外合,趁城内的守军没有防备,在城门敲开的一瞬间举兵冲杀,将其攻陷。黄章得到消息后急得在大帐中走来走去,胡乱发着脾气。单雄看不下去了,向他举荐道。“下官知道都督与谢参军之间有矛盾,但现在西羌跟北戎军联手,对我大央的西北边境虎视眈眈,眼下边城已经陷落,如果让其据守南下,只怕丢的就不止一两座城池了,要不还是召其前来,询问一下意见?毕竟他身边还有擅长使用奇兵的姜家女将呢。”黄章闻言看了看他。一把拽起他身上的胸甲。“没有谢吟和姜琼月,难道本都督就打不赢这场仗吗?我要你有何用?”他气急败坏地又推开他。“我要你们这些废物有何用!”这时一个又高又壮的将军站了出来。“末将愿与羌戎联军一战。”黄章看了看他,一拍手:“好!这才是我大央将军该有的风范。”说罢,他从桌案上拿起一块令牌,满怀信心的交给那位请战的将军。“本都督等着你们胜利凯旋的好消息。”就这样又过了两日,黄章不仅没有等来捷报,反而收到成帝的申斥圣旨。说要是他再不能退兵,就将都督的位置让出来给有能力的人坐。黄章焦头烂额之际,终于来到谢吟的帐前。他没让手下人跟着,自己一个在门口转来转去。姜琼月耳聪目明,早就听到了脚步声,她把手里的瓷碗递给何景初,让他继续喂谢吟吃药。自己则是端着用剩下的脏水,走到帐外连看都没看就泼了出去。“正好”全都浇在了黄章的身上。黄章怒从心来,抹了一把脸上的脏水吼道。“姜琼月,你敢泼我!”姜琼月装作才看见的样子道:“原来是大都督,怎么来了也不说一声,我都没看见,要不也不能泼您这一身。”她提着木盆站在原地,也不行礼,就直愣愣地看着来人。黄章气笑:“这还要怪本都督不成?”“下官不敢。”嘴角一抹笑意疾闪而过,姜琼月才低眉顺目地说道。“不知大都督深夜前来,所为何事?”黄章此时哪里还说得出口,自己是来询问两人是否有退敌良策的。直接甩手走人,丢给姜琼月一个湿淋淋的背影。在他走后,单雄也来到帐中,一见面就对着谢吟和姜琼月拱手行礼道。“请二位救救我大央兵士和百姓吧。”