绣纺案告破,姜怀礼要带着证据和人犯回盛京。姜琼月自然也要跟随。谢吟在临江还是事情未了,不能与两人同行。但启程那天,他却比谁都早的出现在城门口的官道上。阳光如细碎的金子,透过树梢间稀薄的云层,洒在蜿蜒的小径上,形成一片片光斑。姜琼月看到他时,书生和白马屹立,构成了一副文人墨客笔下的绝美画卷。直到他也看到了自己,紧抿的薄唇勾起一个似有若无的弧度,一扯缰绳,马儿撒开蹄子,往这边靠过来。谢吟朝两人拱了拱手。“请允许我送两位出城。”一路无话。姜琼月还没见过这样送人的,同行几里路,安静地好像没有这个人一般。正在想开口问一句他是不是还有什么事没有交待之时,就听见姜怀礼声音有些干紧地说道。“如果小七你能保证不再动手,还是你们两个单独谈为好。”姜琼月:“。。。”她在四哥心里是有多喜欢打人。谢吟却顺理成章地牵过她马匹的缰绳,朝着姜怀礼一点头。“还请姜副使先行一步,吟与嫂嫂去去就回。”姜琼月还没反应过来,就被谢吟引着,顺官道旁的一条小路下去。月影大概是不满谢吟从旁扯着它,别扭地甩了两下头抗议。姜琼月稍加安抚,抬头看向谢吟。“再走怕是要进山了,你到底要带我去哪?”谢吟并未说话,只是松开手上月影的缰绳。月影抖了抖脖子上的鬃毛,跟在谢吟的马匹后面继续前行,脚步却比方才轻快了很多。姜琼月也打消了再开口的打算。就这么跟着他一路往密林深处走去。马蹄踏着满地的金黄落叶,沙沙的声音有种让人心神安定的力量,忽闻水声潺潺,走在前面的谢吟翻身下马。姜琼月看他走过来朝自己伸出手。“到了。”她将信将疑,搭着谢吟的手下马,拨开最后一片翠绿的树梢,眼前豁然开朗。一片湖光山色映入眼帘,令人心神一震。湖面波光粼粼,如同织女巧手织就的锦绣,细腻而不失波澜。山峦起伏,青翠欲滴,姜琼月只感觉许久以来胸中的压抑被一下释放,连心境都开朗了不少。谢吟又不是临江人,且不说他是怎么找到这样一片地方的。今日这十几里的相送,难不成只是为了带自己来看这一番湖景?姜琼月欲询问,却见谢吟负手立于身侧。印象里他一直是个体弱多病的恹恹书生,不想竟然比自己还高上这么多。话到了嘴边还未说出,谢吟收回目光直直看了过来。头上的发髻一紧,就听他薄唇轻启,声音宛如林间的清泉流淌。“吟无法带卿一日看尽长安花,便让这满眼的湖光山色共贺,愿嫂嫂生辰快乐,岁岁相安。”姜琼月被阳光晃了眼,良久才反应过来,他这是在为自己庆贺生辰。谢吟他竟然连这种事都记得。“二郎,你。。。”她想说什么,却觉得在如斯景色面前,话语已经失去了表现力。要是有酒就好了,她就可以。。。谢吟似乎看穿了她的想法,变戏法似的,从马鞍的跨布袋里,取出两个小酒坛子。一个递到拎在手里,一个递到自己面前。“琼花酿,嫂嫂赏个脸?”姜琼月吃惊。“琼花?”这都什么时节了,哪里还会有琼花。想到春夏交替,侯府院中盛开的琼花她不禁讶异。不会是谢吟那时就已经在为现在做准备了吧。谢吟莞尔不言,只是用酒坛轻轻碰了碰自己的。开封的一瞬间,姜琼月只觉得所有感官都被醇厚的酒香所吸引,迫不及待往嘴边送去之时,耳听林中突然有了异响,跟着有什么东西破空的声音传来。“小心!”姜琼月推了谢吟一把,两人一同往侧面滚去的同时,装有琼花酿的酒坛摔落,酒洒坛碎。林中突然暴起一片打杀声。“兄弟们冲!剁了那狗撵的钦差!”来人听起来像是临江陈家的余孽,记恨于谢吟的查办,所以私下里买凶杀人,不想让他活着离开临江。姜琼月将谢吟按在深草中,随手捡起一块酒坛的碎片,丢向飞扑过来的杀手。最先冲过来的几人哀嚎着被放倒,她猛地现身,借力在几人身上横踹了几脚,然后同几人缠斗在一处。虽然姜琼月是赤手空拳,但却在手拿兵刃的杀手之间打的有来有回。为首的那个贼头害怕时间长了被他们等来救兵,拿出火折子引燃斜挎着的羽箭,射向方才打碎的酒坛。火光“轰”地一声钻天而起,醇烈的酒香立刻在火焰的舔舐下化作烟尘和焦糊的味道,将两人紧紧包围。姜琼月在打斗的过程中,没注意到退路已经被贼人封死。再次将一名杀手踹躺在地之时,火光飞扑已经近在眼前。脸部的灼热好像快要被融化般,突然一个带着竹露清香的怀抱,护着自己连连后退。谢吟用袍袖捂着姜琼月的口鼻,嗓音已经不似之前清爽。“猫下身子别露头。”不等姜琼月询问原因,谢吟就抬手往火场边缘扔了一颗石子,对面立刻有连发箭矢疯了般追射。如果刚才冲过去的是人,怕早就已经被穿成刺猬。“我们恐怕冲不过去了。”谢吟目光犀利,仿佛生死在他口中都只是一件稀松平常的事。而这种神情姜琼月见的不少,大多数都是在边关冲锋陷阵的战将脸上。月影在另一头嘶鸣,但却无法逾越面前的火海。姜琼月突然鬼使神差地向身后看了一眼,然后问谢吟道。“二郎怕不怕死?”谢吟紧蹙的眉头一时间舒展开来。“当然怕。”他语气悠然:“不过要看跟谁一起死。”姜琼月用两根手指环成一个圈,放在唇边打了个漂亮的口哨。月影立刻撒开蹄子,往两人来是的路狂奔而去。姜琼月却同谢吟一起后退至崖壁边缘,望着脚下波光粼粼的湖水。她先将发间那枚簪子拿下来藏于袖间,有恋恋不舍地看了一眼那粉碎的酒坛。“但愿二郎你这份生辰礼物,能带我们走出这绝境。”