天边渐渐泛起了鱼肚白。看到被粗使婆子领进柴房查看牙口的人牙子,是何景初院里的大个儿,姜琼月放下了心。没有人会去探望毒害自己的凶手,她不能被发现。借着院中的花木掩去自己的身形,回到拢香阁。朝华一进门就跪在地上认错。“奴婢跟桃姨娘擅自做主,请夫人责罚。”姜琼月没说话。她径直走到窗前将其掩上,确认谈话不会被人听到后才道。“我是该罚你,但不是因为你擅自做主,而是到现在还在替真正出谋划策的人隐瞒。”朝华心里“咯噔”一下。“夫人。。。”姜琼月也没打算跟她绕圈子,直接点出了人名。“是月临的主意,对吧?”朝华撇了撇嘴。“夫人您怎么全知道啊。。。”从朝华被扣下起到她回到拢香阁,前后一共没用半个时辰。就算后来意识到老祖宗是有心将她支开,她又怎么知道谢时越在这里,打算强行圆房,还在这么短的时间内就想到了对应的办法,甚至连桃姨娘下毒的证据都准备好了。除非有人事先知情,否则不会将整个事件串联地滴水不漏。能在老祖宗院里打听到的动态和计划,又能说动桃姨娘和朝华的人。不用想,猜也猜到了。朝华见姜琼月脸上严肃地很,知道这回她是真生气了。“都是朝华的错,当时情况紧急,月临来找我说只有这个方法能救夫人,我就想也没想按照她的方法做了。”“你们就没想过这样可能会害死桃姨娘?”姜琼月问。朝华解释:“月临她知道何景初是我们的人,发卖不会有危险,只是受些皮肉之苦所以才。。。”“万一呢?”姜琼月打断她的话。“万一魏氏或者谢时越气急没有用家法,直接杀了桃姨娘呢?万一桃姨娘没有挺过鞭刑死了呢?”朝华愕然,显然没想到会有这样的可能。姜琼月闭了闭眼。“我知道你们是为了救我,但是如果我的清白要一条人命去换,那我宁愿不要。”她将朝华扶起来。“夫人的话我记下了。”朝华抬头眼睛水汪汪的:“月临她,她上次应该不是故意出卖夫人的,也许有什么苦衷,看在这次为帮夫人出谋划策的份上,能不能也原谅她。”虽然朝华之前也恨月临的背叛,但两个人毕竟从小一起长大,又一同被老祖宗送到拢香阁伺候姜琼月。彼此在一起的时间最久,自然感情也最深。一缕晨光从窗子的缝隙洒进来。姜琼月看看斑驳的树影。“以后没有必要的事,不要同她联系,也不能跟她亲近。”朝华眼中露出失望的神色。但姜琼月语气一转:“这才是保护她最好的方式。”与吴黎的战事只进行了月余,就以央朝大获全胜而告终。姜琼月本以为这次没有谢时越从中作梗,父兄会安全地凯旋荣归,没想到最后还是出了意外。她匆匆忙忙来到饭庄找姜怀义,进门就问。“听说征吴快要结束的时候,大哥以粮草不济为由纵兵强抢民粮,这事是真的?”姜怀义似乎早就知道姜琼月会来一样。“可不是真的么,朝臣借题发挥,成帝震怒,父亲为了保住大哥堵住那文臣的嘴,连西南的兵权都交了。”“什么?!”“这是赤裸裸的诬陷!“姜琼月简直不敢相信:“以大哥的为人,他怎么会纵兵欺压老百姓!”“就算是真的粮草不济,也不会赶在战斗马上就要打赢的时候抢啊,这不是明摆着授人以柄嘛!”她万万没想到少了一个谢时越,军中竟然还有别的奸细想要置姜氏于死地。前世家人最后身死名污的下场仿佛还历历在目,今生难道还要再经历一番?“不能让大哥平白无故担此污名,四哥在哪?要让他去求皇帝彻查。”姜琼月说罢迅速起身,就要冲去抚司衙门。可当她走到门口突然顿住脚步。不对啊,这老六平时比自己的性子可急躁多了,怎么今天不着急不着慌的。“姜老六。。。”姜琼月回头看他依然稳坐饭庄雅间问道:“你是不是有什么事瞒着我?”姜怀义指了指面前的座位道。“你坐下再。。。哎呦疼疼疼疼!”姜琼月此刻心急如焚,哪里等得了他如此慢悠悠地故弄玄虚。“你说不说?不说我打到你说!”“你。。。”姜怀义被提着领子,上气不接下气:“你放开。。。我才能。。。有气。。。说啊。。。”一松手,老六摔回座位。“没见过你这么粗鲁的女儿家,对哥哥不是大呼小叫就是动手打骂。。。”姜琼月一拍桌震慑,姜怀义立刻改口。“我说!这事其实是爹和大哥故意的!”故意的?姜琼月拧了拧秀眉:“为什么?”姜怀义将雅间四周的帘子放下,同时压低了声音才娓娓道来。“央朝规矩异姓不得称王,而爹已经位列国公,这次征讨吴黎又大获全胜,你说成帝要怎么奖赏爹和大哥?”姜琼月当即明白了他的意思。“爹是担心自己功高盖主会引来成帝的猜忌?”“只怕是已经猜忌了。”姜怀义眯了眯眼睛继续道:“都知道吴黎好打,随便一个骁卫将军就足以应付,成帝为什么要派爹去,杀鸡焉用宰牛刀。”“恐怕他早就想限制爹的权利,但又没有找到合适的理由,借此机会把爹派去灭了吴黎,以重赏奖之,那样就等于把我们姜家推到风口浪尖,以后但凡要有个行差踏错,就会被人借题发挥。。。一举。。。一举。。。”姜怀义说着磕巴了一下,眼睛不自觉地瞄向茶桌下方。姜琼月察觉出了不对劲,伸手一够,抢过一张写满字的小纸条。她挑了挑眉,学着姜怀义的语气。“而后就会被人借题发挥,一举歼灭满门。。。”姜琼月似笑非笑:“词是好词,只可惜找了个背书最不行的老六传话,爹和大哥可真是走了眼。”姜怀义想要在姜琼月面前过一把军师瘾的计划落空。捶桌欲哭。怎么跟自己想的不一样啊!