不幸的是,玄衣四令均都不在此间,而是呈扇形分布于另外三座丘陵:藏经阁在西丘,洗砚池和问心斋则在东侧丘陵的前山后山;演武场距离此地最远,几至北峰之下。拉着十五人跑一圈太不现实,时间上亦不容许,分成四组,毋宁才是更好的方式。
况且,布置阵仪的难易程度尚且不知,更无法预测会不会有阻力,必须预留足够的时间,以防某组、甚至有复数组别无法完成。否则一旦逾越时限,哪怕只有一令未解,所有人通通得死,岂非冤枉?
十五人中,拏空坪弟子两名,夏阳渊有四人;飞雨峰死了个薛胜色,剩下龙方飓色和唐奇色。应风色代表风云峡,鹿希色代表幽明峪,惊震谷有小师叔平无碧、高轩色及蔚佳色,最后两人则分属绝蜃岭和鳌跃门——这两支没落既久,托庇飞雨峰才不致除名,同飞雨峰的弟子也没甚两样。通天壁惨变后,飞雨峰嫡系菁英折损殆尽,开枝散叶既不可免,同属鳞族血裔的别脉寄室得蒙青眼,想来也是理所当然之事。
绝蜃岭的运古色其实姓“运掩”,属五郡六姓外的勾龙氏一支,也有管叫掩古色的,其“独曳景开”之号乃独无年亲赐,拜领了姓氏的“独”字,可见器重。此人有个特别的小癖性,谁要是干了类似的事,不免招致“你他妈运古色啊”、“别这么运古色行不”之类的批评,各脉间声名素着,不独飞雨峰然。
兴许是莫名其妙被抓入仪式、搞不清楚状况,今儿运古色特别安静,平日鲜明的个人特色丝毫未显,很多人都没认出他来。毕竟运古色靠的就不是脸。
而鳌跃门的“阖梅艳画”顾春色,亦是名噪一时的后起新秀,脸就出色多了。
这名擅使琵琶、白面披发的俊美青年,近年在山上颇受注目,很多人从他以乐音发出剑气的手法,以及优雅疏放兼而有之的名士作派,联想到风云峡的“渌水琴魔”魏无音之风采。应风色极力无视这种恶心人的比喻,在石室中瞥见顾春色时,仍觉浑身不舒坦,甚或在羽羊神和薛胜色之上。
留着及腰长发的顾春色,齐眉浏海如云盖般蓬松轻盈,视线偶与应风色对上,总不忘亲切一笑,微微颔首,无论应风色青着脸扭头几次,顾春色态度始终未变,绝不放弃向他表达善意,看来是与风云峡的麒麟儿耗上了。
运古色的钓竿和顾春色的琵琶都不在手边,和众人一样,得赐门栏的天之骄子除了左臂的破魂甲外,无有可依恃的成名兵器。
算上应风色自己,计有五人身负俗称“四字门栏”的长老赐号,代表实力远超同侪,将来行走江湖,也要以门栏示人的,乃一生相随的荣耀象征。
但高轩色其实实力一般,连龙大方也未必能打得过,掺水过头,只能说惊震谷的风气就是这样,在这种事上都要乡愿一把,自欺欺人;“紫辟天风”唐奇色十年前凭左右皆能的剑术居飞雨峰次席,绝不在应风色之下,这些年把自己喝得不人不鬼,还能不能拿剑都是问题,恐怕也不太靠谱。
纯以武力做为分组依据,肯定分不了四组。
“……以夏阳渊的诸位,为核心分组如何?”龙大方提议:“每组都有擅长治疗和急救的能手,存活的机会更大。众人好生保护夏阳渊的师弟们,以防不时之需。”
他藏在肚里没说的,大伙都明白:夏阳渊一脉不以武功见长,自从玉、晏二位长老仙逝,热衷武学的又更少了,四人一串还不如分开为好,起码提高自己和组员的存活率,也不致拿不下玄衣令,还得让别组收拾。
依应风色的性格,肯定挑起最重的担子,挑战最难的目标,四组之中有一组只能有三名成员,想来就是他了。龙大方暗忖:自己与师兄一组,配上一名精于救治的夏阳渊好手,还能挑武功高些的,虽然没了鹿希色不够养眼,过程稍嫌无聊,保命倒是不成问题。
“须均分为四组的,除了夏阳渊的救治能力,另有两个关键。”
应风色正色道:“首先是排布术法。虽说会有指示,难保没有变量,各组中若无略懂术法理路的成员,白跑的机会将大大增加,不免使众人同陷风险。”
阵法术数毕竟是极高深的学问,尽管各脉均涉,彼此间落差甚大,压压外人倒也还罢了,一般的奇宫弟子差不多就是能按口诀心法进出阵图的程度,排布阵法那还差得远。
果然问到谁懂布阵时,仅拏空坪二人组举手,应风色沉吟片刻,迅速决断。
“既然这样,拏空坪二位师弟、我和龙大方打散分成四组,尽力周旋,夏阳渊四位亦是如此。除我之外,唐师兄、顾师兄和运掩师兄三位亦须打散,以为组首,负责带队解令,保护组员。”以树枝在地上书写,列出分组名单。
组壹应风色鹿希色何潮色组贰唐奇色蔚佳色何汐色龙大方组参运古色平无碧关洛色李锡色组肆顾春色高轩色林泉色冯钘色虽是匆匆写就,但他将夏阳渊统一写于各组第三,除自己的第一组外,负责布置阵仪的术法专责则书于最末,一目了然,条理分明,众人无不佩服。
何潮色、何汐色兄弟乃是一对双胞胎,拥有一模一样的面孔,说话做事也极有默契。夏阳渊一脉有收孪生子的偏好传统,像何氏兄弟这样的例子并不罕见,此际山上也还有好几对。
余下的林、关二人,以及拏空坪的李、冯师兄弟年纪甚轻,目测不超过廿岁,不算是宗脉重点培养的后起之秀,不仅应风色不熟稔,连交游广阔的龙大方都叫不出名字,可见平庸。
看来羽羊神挑人是有断层的,有同年段同量级的应风色、顾春色等菁英,也有名不见经传的小鱼小虾,极是考验编组分派的眼光与决断力。
放眼龙庭九脉,除开风云峡不论,飞雨峰的实力冠绝诸脉,唐奇色等三人的四字门栏均来自以严格著称的飞雨峰,本身就是种保证。各组有这样的精锐押阵,远远胜过以宗脉或人际关系胡乱编组,又有医疗和术法专精的成员,阵容完备,心情上反而宁定许多,渐不觉茫然无助。
忽听高轩色道:“姓应的,你是没把我放眼里了?”坚持与蔚佳色一组,面色苍白的少年小猫似的被莽汉挟在身边,对自己突然成了全场注目有些无措,只是不习惯反抗他的保护者,垂头默默忍受。
高轩色领有四字门栏的外号,众所皆知,要说平无碧还是师叔哩,拜领了“荒魔”魔号,那又怎的?生死交关,本就是实力说话。莽青年闹到连自家的平无碧都听不下去,拉他衣角,低声劝道:“算啦轩色,佳色那组有龙大方和唐师兄,出不了乱子的。”
高轩色一怒振袖,怫然变色:“小师叔!这厮践踏我惊震谷尊严,也不见你来回护!咱们三人须在同一组,互相照应,以免有心之人个个击破,落与薛胜色一般下场!你是师叔,宁何不争?”要不是这些年龄相近、小时候多少也玩耍嬉戏过的山上同侪习惯了,换作外人来看,怕以为他才是师叔。
平无碧被甩得踉跄几步,应风色顺手搀住,树枝在地上一阵涂抹,从容道:“要不,改成这样好了。高师兄以为如何?”
组壹应风色鹿希色何潮色组贰唐奇色蔚佳色何汐色龙大方高轩色组参运古色平无碧关洛色李锡色组肆顾春色高轩色林泉色冯钘色唐奇色高轩色得偿所愿,没想到幸福来得如此轻易,偏又不肯服软,冷哼一声:“随便罢,你莫拖咱们后腿就好。届时解不了玄衣令,才来说什么少人帮手之类,当心笑掉众人的大牙。”
龙大方冷笑:“卵没掉就好,牙掉算什么?”莽汉怕他话匣一开全抖出来,扯两句便落荒而逃,益发启人疑窦。
分组完成,接着是分配目标。
第四组有顾春色、唐奇色两名好手,被分配去最远的北丘演武场。演武场是陈兵练武之处,难度当高于其他地方,须派最强的队伍才不致失手;若无法通关,以其之远之难,其他组代为收拾的可能性微乎其微,根本没有“失败”这个选项。
按羽羊神之说,一旦降界完成,神域与人世相叠合,四点连成的范围内将发生若干变化,最终血肉之躯难以存续,须及早脱离。而北丘的撤退路线也是最长的,最是危险,只能交给最强的组别。
西丘藏经阁的情况也差不多,惟距离较近,未如演武场凶险。应风色派给了运古色率领的第三组。
剩下东丘问心斋和洗砚池两处,从图上看非是一条路走到黑,仍须分兵。考虑到龙大方的第二组实质上是最弱的,只有高轩色这灌水的四字门栏,龙大方又腿脚不便,遂将前山的洗砚池给了他们,自领第一组前往后山的问心斋。
分配停当,对过运日筒的时轮,距时限约剩下一个时辰多一刻。
“诸位师兄弟须团结合作,不可轻言放弃。”众人围成了圈子,应风色伸出左掌,凝眸环视;喀喀喀一阵响,十五块鸟首状的手背甲叠在一块儿。“切记不落一人,齐返阳山!”
“……不落一人,齐返阳山!”低呼之后士气大振,由第一组伏于出口垣墙,担任斥候,确定山道无人,招呼第四、第三组接连通过。
“应长老且宽心,小可定把唐师兄等好生带回,解去北丘玄令。”动身前顾春色凑近,冲他抿嘴一笑,神情动作的细微处,竟比鹿希色还像女人。