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第178章

翌日一早，我才梳洗，就听小二说有人送了份帖子过来。

我接过一瞧，竟是楚知府让人送来的，说是宅中荷花开得正盛，请祁修谨与我去赴宴赏荷。

宴席尚在准备，楚知府命人在园内亭子下摆了茶果，品茗赏景。

“金老弟先用些点心，中午尝尝我家厨子的手艺，那可是花了大价钱从山东请来的，恐怕京城的老爷们也未必有缘吃上！”

他一通吹嘘，祁修谨顺势奉承：“大人盛情，小弟今日可是有口福了。”

这位大人懒得理我这样见识短浅的“悍妇”，我倒乐得清闲，只苦了祁修谨逢场作戏。

借着赏玩园景，我回忆起楚少爷所绘的宅邸布局图，留意到亭子附近的假山似乎有玄机。

人说狡兔三窟，不知底下是否有什么保命的后路。

“金家娘子？”楚知府油腻的声音响起，一张白。皙阔脸上笑意盈盈：“本官才说这山楂芙蓉糕酸甜可口，你们妇人家爱吃，怎么不尝尝？”

我连忙拈了一块，打了个哈哈：“大人家这园景甚美，一时贪看，竟没留心您说话。”

他闻言很是骄傲：“娘子好眼力，这园子当初可是请了河南道有名的大师设计建造的，金老弟要是想修宅子，本官也可以推荐！”

祁修谨谦虚道：“小弟乃一布衣百姓，岂配住这种大宅子？上面出巡看见，只怕要治罪。”

“你也太小心了。”楚知府不以为然，神秘一笑：“何况很快你或许就不是布衣了。还记得本官昨天的话么？”

祁修谨与我对视一眼，目光灼灼看向他。

楚知府啜了口茶，慢悠悠道：“如今洛郡辖下有两个县有空缺，一个县缺县丞，一个没知县。我想屈居人下不易，不如替金老弟打点做葛县的知县，你意下如何？”

祁修谨欣喜又局促模样：“一上来就做知县？小弟真能行么？不过这葛县，还真没听说过。”

楚知府向不远处伺候的人招了招手，那小厮便捧上一本册子来。

“葛县的县志。”楚知府翻开书册，边指点边介绍：“这个县可是得天独厚，土地肥沃，种的果子好，药材产量也高，年年赋税都交得足。”

祁修谨目光艳羡，站起身来一礼：“大人对小弟真是贴心贴肺，小弟以茶代酒，敬大人一杯。”

“那是！有多少亲戚跟本官提，都没答应，也就是跟金老弟投缘。”楚知府抿了口茶，话锋一转：

“不过，知县和县丞要打点的银子可是差别大了，还要看老弟的财力如何。”

不待祁修谨回答，我便抢话：“大人，不知县丞要打点多少钱，知县又要多少？”

祁修谨拽了拽我的袖子，语带斥责：“怎么在大人面前也如此市侩？”

楚知府捋须，笑容中带了一丝鄙夷：“娘子的话本官也理解。要是金老弟预算不多，其实做县丞也不错。只是以老弟的才干，当副手实在可惜。”

祁修谨默然片刻，试探开口：“大人不妨先说个数？小弟听听。”

楚知府笑着伸出三根指头：“最低也得这个数。”

“三千两？”我弹跳起身，心痛得倒吸凉气：“我们全家的银子加起来也没这个数！夫君，你这官儿还是不做的好。”

祁修谨把我拉回椅子上，尴尬地向楚知府笑笑：“这确实是笔大数目，我家娘子管账，小弟得同她商量着来。”

楚知府挥了挥手，目送我们走出亭子。

我与祁修谨走出十数步就停了下来，话音不高不低，正好让亭中人听清。

“手头没有这么多现银，万一捐了官，一时又回不了本，岂不亏死？”我掰着手指，一副财迷心窍模样。