下人们通报之后,她被引进去。
这是她第二次来百流院,头一回是刚到谢家时。那次她跟在林有仪身后,像一道可有可无的影子。
魏氏没在屋内,而是正在院子里修剪花枝。
她上前行礼问安后,送上自己带来的礼物。魏氏显然有些意外,看了一眼她绣的鞋垫后,不冷不淡地说了一句“有心了。”
侍候在旁的嬷嬷代主子接过鞋垫,退到主子身后。
魏氏问起昨晚的事,态度有些漫不经心,语气也很随和,仿佛是在与人话着家常。但林重影不会真的以为这位二夫人不在意此事,甚至她敢肯定,魏氏越是如此,越是表明在意。
所以她不能邀功,更不能表现出兴奋。当魏氏表扬她时,她装出一副诚惶诚恐的样子。
“自打我住进谢家,府里的人对我都很好。能为府里分担一二,我心甘情愿,一点也不觉着累。”
“你能这么想,我很欣慰。”魏氏抬眼看她,神情间有几分缓和。“你有这般能力,将来必定大有用处。”
这话不好接,林重影只能作羞涩状。
接着魏氏又问了她一些事,比如说几时学的算术,和什么人学的,她给出的回答和在陆氏那里一样。
半晌,魏氏喃喃,“没想到,竟然是这样。”
短暂的沉默后,她示意林重影上前一些,仔细打量一番后,问:“你帮我看看,这两朵花该剪哪一朵?”
那是一盆菊花,开得极为妍丽。魏氏所指的两朵,一朵位于分枝,已然绽开,花瓣垂丝如瀑极尽张扬艳丽。另一朵为正枝,含苞欲放,花形瞧着应该也不会差。
林重影瞬间了然,这位二夫人是在考验自己。
“二夫人,我不懂这些。”
“不懂也没关系,你好好瞧瞧,剪掉哪朵更好些?”
正为妻,侧为妾,若说把正的剪掉,那便不容于世俗。若说把侧的剪掉,无疑又是自寻死路。
两样都不能选,她索性装傻,“二夫人,为何非要剪掉一朵?”
“花草要修要剪,才能长得正,开得正。若让旁枝的占了先机,不管不顾地抢夺风头,这盆花也就废了。”
原来是怕她抢了林有仪的风头。
若真如此,为何要同意林家陪嫁媵妾?今日这般试探,真的只是为了让她认清自己的身份吗?
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她仔细回忆进谢府之后的种种,尤其是第一次来百流院给这位二夫人请安时的情景。那时二房的人都在,除了谢清明和远在京中的三姑娘谢舜英。
谢清明有两房妾室,杜姨娘生了二姑娘谢舜章和五公子谢亦,沈姨娘是五姑娘谢舜芷的生母。她记得不管是谢舜章谢亦,还是谢舜芷给她的印象都是言语谨慎之人。
那么为何当着长辈们的面,谢舜芷会突然失态,说出“难怪三哥昨日没去学堂,原来是今年不用下场”的话?
须臾,她想到了一种可能:这位二夫人后悔了!
两姓结亲,结的是两家之好。一旦退亲,若无站得住脚的理由,结亲成了结仇不说,还坏了自家的名声。倘若是女方出了纰漏,比如说行事不检点,比如说与人私会等等,那么男方不仅有退亲的理由,且还站在道德的至高点。
她完全相信,一旦当面对质,以谢为对三夫人的惧怕,不仅不会护她,反而会将过错推给她。到时候众矢之的,她百口莫辩。
如果不是意外出现的谢玄,她恐怕早已沦为这些人勾心斗角的牺牲品。
这位二夫人一计不成,便再生一计。今日找她来,试探的不是她的底线,而是她的野心。若是她表现出想压林有仪一头,甚至是取而代之的想法,魏氏必会顺着她的话,煽风点火膨胀她的野心,让她与林有仪去斗。
她们两败俱伤招人耻笑之时,正是谢家退亲最好的时机。若真如此,哪怕是林谢两家退了亲,她不用给谢问做妾,依然还是没有活路,甚至可以说更是走进了死路,等待她的命运更惨。
“二夫人,我不懂养花。我只知秋来时,这些花各争艳。秋尽时,唯有一地残。不管是哪一朵,到最后结局都一样。”
“这如何一样?”
“确实也不一样,年年岁岁花相似,岁岁年年人不同。今年开的花,自然和明年的花不同。二夫人若真是觉得难以抉择,不如将它们全部剪下,插在不同的瓶中,它们便谁也不会压着谁。”
魏氏闻言,若有所思地看了她好一会儿。
最后收起剪子,递给身后的嬷嬷。
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