最先做出反应的是项学海。
西班牙舰队刚刚集体转向,上风舰队的战舰瞭望员们,便同时注意到自己的旗舰万仞号挂起了一串信号旗。
瞭望员们赶紧读出旗语:
“各艘战舰挑选一个对手,不死不休!”
战列舰的舰长们马上从接近的敌舰中,挑选出一个吨位最大的目标,然后赶紧让人悬挂起信号旗。
譬如倚天号挂起信号为‘2’,就表示他们的目标是自前数第二艘西班牙大帆船。别的战舰见状,就会挑选别的战舰作为目标了。
战列舰挑完了巡洋舰挑,巡洋舰挑完了驱逐舰挑,驱逐舰挑完了护卫舰挑……上风舰队的任务就是,缠住尽可能多的敌舰,为身后的突击舰队和预备舰队创造以多打少的条件!
锁定了各自的对手后,上风舰队的战列线便散开了。各艘战舰驶到各自选定目标的上风处,便开始向西北方向掉头。跟敌舰保持同一方向前进,看起来就像要逃跑一样。
大部分西班牙人认为明国人果然不敢跟他们接舷,不禁士气大振。又张开为了躲避火箭雨,收起的部分船帆,全速朝明舰逼近过去。
也有少数冷静的西班牙指挥官,发现明国人其实在收帆减速,主动等着他们冲上来。
难道他们非但不畏惧近战,反而在等待短兵相接的时刻?那应该迎面冲上来才对啊?用最脆弱的屁股对着我们是几个意思?
但已经没时间考虑那么多了,既然敲响了接舷战的战鼓,就只有坚决追击到底!同时西班牙人也用船艏炮向明舰最脆弱的船艉进行射击。隆隆的炮声中,绝大多数炮弹呼啸着落在明舰附近的海面上,激起一道道水柱。
下午3时许,双方舰队来到两百米距离。在这个距离上,西班牙人也基本可以保证命中率了。
他们明显看到好几枚炮弹命中了明舰的船艉。却没有预料中的一炮贯穿船体,反而在‘铛铛’的金属撞击声中,明舰的大屁股把炮弹硬生生弹开了……
真见鬼了,难道明国人开的是铁船?不可能,那玩意儿怎么可能浮得起来?
……
托西班牙人迟到的福,此次联合舰队参战船只,除了战列舰和巡洋舰加了全立面装甲外,驱逐舰和护卫舰也在船艉、水线等脆弱部位加了部分装甲。
要是他们台风季一过就来,至少驱逐舰和护卫舰是没这待遇的。结果这一耽搁,就给了唐山钢铁厂生产更多钢板的时间。然后由陈怀秀的船队冒着台风的危险送来,吕宋造船厂的工人们又加班加点,给这些中小型战舰,完成了计划外的改造。
厚厚的木质船壳再包裹上一层钢甲,以球形炮弹的破甲能力,能破了防才怪呢。
上风舰队依然坚持不懈的向敌舰发射织田市火箭。随着双方距离不断接近,火箭的命中率也大幅上升,飕飕的尖啸声中,一艘艘西班牙战舰的船帆被撕碎、被点燃,速度一降再降。
好在西班牙大帆船的帆够大够多,倒也不至于马上就停摆。
而且明国战舰还落了帆……
一刻钟后,冲在最前头的西班牙千吨战舰‘圣马可’号,船头终于越过了海警08舰莫邪号的船艉。
双方交错的瞬间,侧舷火炮同时开火。
西班牙人的重炮威力一点不差,他们差的是远程火力。所以乐于先用近距离炮击扫平对方的防御,然后派步兵登船展开白刃战。
海警舰队的远程炮击世界一流,但今天的任务是歼敌!远距离炮击对半米厚的百年橡木船壳,根本构不成实质性伤害。
双方便不约而同的在一百米的距离上,开始大炮上刺刀的重炮轰击!
双方的步兵和陆战队员,也同时以步枪和回旋炮互相射击。虽然声势远不如重炮惊人,但造成的杀伤一点不逊色。
刹那间白烟冲天,木屑纷飞,轰鸣声、撞击声、惨叫声、桅杆倒塌的喀嚓声交织在一起,汇成一段血与火的死亡乐章!
很快,后面的西班牙战舰也跟了上来,像圣马可号和莫邪号一样,与最近距离的敌舰枪对枪、炮对炮的决一死战!
双方战舰犬牙交错在一起,大部分相距一百到两百米。也有近到几乎要贴在一起,在可以看清对方脸上生了多少颗麻子的距离上火力全开。
从下层火炮甲板到风雨甲板上的露天炮台,两舰连续不断的喷射火舌,将沉重的炮弹射给敌方。