荒地沿着河畔延展而出,土质肉眼可见的肥沃。
此等诱惑之下,家中有青壮劳力的皆踊跃开垦,成果显著,每人皆获数亩田地。
就连几位老者与孩童亦投身其中,干劲十足,虽因体力所限,但老者每人最少也得半亩之田,即使力薄的幼童,亦能垦得数分之地。
待宋家青砖房落成之时,旁人家的开垦进度已过大半。宋家分发的铁质农具虽握已于奴仆们手头,但他们的效率仍是比不得旁人。
宋芸晗看在眼里,心中了然。这些人的人身自由皆为她所掌控,积极性不高,亦在情理之中。
她并未动怒,只将众人召至身前,面无表情地掏出一沓卖身契。
“这里的每张卖身契,都代表着20两银子。你们为我每干一件活,便能抵消相应的银钱。啥时候把这笔账还清,卖身契就归你们!”
十九名汉子面面相觑,满脸惊讶,哪有主家主动还奴仆自由的?
不过这世道艰难,自己过活未必比在主家干活舒坦。况且,宋芸晗这段时日的能耐,大伙已有目共睹。
当即便有机灵的适时表忠心:“俺心甘情愿替您干活儿!”
宋芸晗目光扫过众人,冷冷说道:“一日为奴不意味着终生为奴。
自今日起,出工一日抵10文铜钱,每日干活最佳的另抵10文。
每开垦出一亩地,能抵1两银子。
只要开垦出20亩地,卖身契作废,自此不再是奴仆,往后在桃源村开垦出的地也都归你们自个!”
相较于奴仆的所有权,宋芸晗更在意手底下人干活的效力。唯有当利益与己切身相关时,其积极性方可被彻底激发。
众人心中一惊,这条件不可谓不诱人。
看着众人脸上的神情,宋芸晗心中暗自思忖:
这些人长期处于被奴役的状态,早已习惯了逆来顺受,如今要让他们为自己的自由努力,还需多给些激励才行。
她目光坚定,提高了音量说道:“我宋芸晗向来说一不二,只要你们肯卖力干活,不仅能赎回自由,往后的日子也定会越过越好!”
众人听闻,眼神中多出几分热切,仿佛看到了未来的希望。
未几,宋芸晗冷哼一声。
“我这人,眼里容不得沙子。谁要是敢偷奸耍滑,可别怪我不客气!但只要你们好好干,我宋芸晗也绝不亏待!”
众人深知她的脾性,当下岂敢有半分懈怠,皆暗下决心,定要好好表现。
一段时日后,这一茬的补种事宜总算尘埃落定。
在重利驱使之下,第一阶段宋芸晗便获得河畔百亩良田。
夜深人寂时,亦有奴仆干劲冲天往荒地中钻,咔咔刨地,只为早日赎回自由之身。
百亩田地,半数皆种的土豆,其下的分吧分吧种下不少种类的蔬菜。